বাংলার দক্ষিণাঞ্চলে, যেখানে সুন্দরবনের ম্যানগ্রোভ অরণ্য ঘন পলিমাটির জলাভূমির সাথে মিলিত হয়েছে, সেখানেই রয়েছে ভারতীয় উপমহাদেশের অন্যতম নগর ও স্থাপত্য কীর্তি—পঞ্চদশ শতকের টাকশাল নগরী খলিফাতাবাদ (আধুনিক বাগেরহাট) এবং তার মুকুটমণি—ষাট গম্বুজ মসজিদ।
সুলতান নাসিরউদ্দিন মাহমুদ শাহের (১৪৩৫-১৪৫৯ খ্রিস্টাব্দ) শাসনামলে যোদ্ধা-সাধু খান জাহান আলী কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত খলিফাতাবাদ, দুর্গম জঙ্গল থেকে সরাসরি পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল। বর্তমানে এই স্থানটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে স্বীকৃত, যা প্রাচীন মুসলিম বাঙ্গালার কৌশলগত দক্ষতা, নাগরিক পরিকল্পনা এবং সমন্বিত স্থাপত্যের স্মৃতিতে স্মরণ করিয়ে দেয়।

প্রতিষ্ঠাতা: খান জাহান আলী

দক্ষিণ বাংলায় আসার আগে উলুঘ খান জাহান সম্পর্কে খুব কমই নথিভুক্ত তথ্য পাওয়া যায়। প্রত্নতাত্ত্বিক শিলালিপি এবং স্থানীয় স্মৃতি তাঁকে দিল্লি সালতানাত কর্তৃক প্রেরিত তুর্কি বংশোদ্ভূত একজন সম্ভ্রান্ত সেনাপতি অথবা স্বাধীন বাংলা সালতানাতের কর্তৃত্বাধীন একজন কর্মকর্তা হিসেবে চিহ্নিত করে।
কেবলমাত্র সামরিক বিজয়ের মাধ্যমে শাসন না করে, খান জাহান একজন প্রশাসক, প্রকৌশলী এবং সুফি সাধক হিসেবেও কাজ করতেন। তিনি বিস্তীর্ণ বনাঞ্চল পুনরুদ্ধার করে রাস্তা, সেতু, গণজলাধার (দিঘি), প্রশাসনিক কেন্দ্র এবং মসজিদ নির্মাণ করেন। ১৪৫৯ খ্রিস্টাব্দে (বাগেরহাটে তাঁর সমাধির শিলালিপিতে লিপিবদ্ধ ৮৬৩ হিজরি) তাঁর মৃত্যুর পর, তাঁকে একটি ইটের সমাধিসৌধ কমপ্লেক্সে সমাহিত করা হয়, যা আজও একটি প্রধান তীর্থস্থান।

ষাট গম্বুজ মসজিদের স্থাপত্য নকশা

এর প্রচলিত নাম—ষাট গম্বুজ; যার আক্ষরিক অর্থ "ষাটটি গম্বুজ"—থাকা সত্ত্বেও, মসজিদটিতে আসলে সাতটি সারিতে এগারোটি করে মোট ৭৭টি নিচু ছাদের গম্বুজ রয়েছে। এর সাথে আছে গম্বুজাকৃতির চূড়াবিশিষ্ট ৪টি বিশাল কোণার মিনার, যা মিলিয়ে মোট গম্বুজের সংখ্যা দাঁড়ায় ৮১-তে। ঐতিহাসিকদের মতে, এই নামটি সম্ভবত 'ষাট খাম্বাজ' (ষাটটি স্তম্ভ) থেকে এসেছে, যা ছাদের কাঠামোকে ধরে রাখা ভেতরের ৬০টি পাথরের স্তম্ভকে নির্দেশ করে।

প্রকৌশলগত উপাদান: আমদানি করা গ্রানাইটের স্তম্ভসহ পোড়া লাল ইট দিয়ে নির্মিত এই স্থাপত্যটির বিশাল দেয়ালগুলো ৮.৫ ফুট (২.৬ মিটার) পর্যন্ত পুরু। এই ভারী গাঁথনিটি উপকূলীয় বাংলার উচ্চ আর্দ্রতা, মাটির লবণাক্ততা এবং ঘন ঘন ঘূর্ণিঝড় প্রতিরোধ করার জন্য নকশা করা হয়েছিল।

তুঘলক ও স্থানীয় সংমিশ্রণ: এর ঢালু পাশের দেয়াল এবং গোলাকার কোণার মিনারগুলো দিল্লির চতুর্দশ শতাব্দীর তুঘলক স্থাপত্যের প্রতিফলন ঘটায়, অন্যদিকে এর বাঁকানো কার্নিশগুলো বর্ষার পানি কার্যকরভাবে নিষ্কাশনের জন্য ঐতিহ্যবাহী বাঙালি খড়ের চালের কুঁড়েঘরের অনুকরণে তৈরি।

অভ্যন্তরীণ স্থান: নামাজের কক্ষটির পরিমাপ প্রায় ১৬০ ফুট বাই ১০৮ ফুট, যা নিচু খিলানপথ দ্বারা আলোকিত। এই খিলানপথগুলো আর্দ্র আবহাওয়ায় আড়াআড়ি বায়ু চলাচলের সুযোগ করে দিত।

স্থানীয় কিংবদন্তি: খানজালি দিঘির পবিত্র কুমির

খান জাহান আলীর সমাধির পাশেই খানজালি দিঘি নামে একটি বিশাল মনুষ্যসৃষ্ট জলাধার রয়েছে। শত শত বছরের পুরনো স্থানীয় ঐতিহ্য অনুসারে, খান জাহান এই জলাধারটি পরিষ্কার করতে এবং এর রক্ষক হিসেবে কাজ করার জন্য কালা পাহাড় ("কালো পাহাড়") এবং ধবল পাহাড় ("সাদা পাহাড়") নামে একজোড়া কুমির নিয়ে এসেছিলেন।
প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, স্থানীয় গ্রামবাসী ও তীর্থযাত্রীরা হ্রদের তীরে পূজা-অর্চনা করতেন এবং সেখানকার কুমিরদের নাম ধরে ডেকে মাংস নিবেদন করতেন। যদিও আদি জৈবিক বংশধারাটি বিলুপ্ত হয়ে গেছে, প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ এবং স্থানীয় মাজারের তত্ত্বাবধায়করা এই জীবন্ত লোককথাকে রক্ষা করার জন্য পর্যায়ক্রমে নতুন জলাভূমির কুমির ছেড়েছেন।

বর্তমান সংরক্ষণ প্রতিবন্ধকতা

ঐতিহাসিক মর্যাদা থাকা সত্ত্বেও, প্রাচীন খলিফাতাবাদ শহরটি গুরুতর পরিবেশগত হুমকির সম্মুখীন:
ক্রমবর্ধমান লবণাক্ততা: ভূগর্ভস্থ জল এবং মাটিতে উচ্চ লবণাক্ততার কারণে লবণাক্ততা বৃদ্ধি পায়, যা ঐতিহাসিক লাল ইট এবং চুন-সুরকিকে ক্ষয় করে।
ঘূর্ণিঝড়প্রবণ আবহাওয়া: বঙ্গোপসাগরের কাছে অবস্থিত হওয়ায়, এই অঞ্চলে তীব্র গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঝড় হয়, যা কাঠামোগত অখণ্ডতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে।
শহুরে আগ্রাসন: আধুনিক নিষ্কাশন ব্যবস্থার পরিবর্তন এবং অনিয়ন্ত্রিত নির্মাণকাজ পার্শ্ববর্তী ভূগর্ভস্থ জলের স্তরকে পরিবর্তন করে, যা প্রাচীন ইটের ভিত্তিকে অস্থিতিশীল করে তোলে।
বাংলাদেশ সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ ইউনেস্কোর সাথে যৌথভাবে একাধিক পুনরুদ্ধার পর্যায় সম্পন্ন করেছে। ক্ষতিগ্রস্ত ইটের পরিবর্তে ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিতে পোড়ানো টেরাকোটা স্থাপন, লবণ-প্রতিরোধী পর্দা স্থাপন এবং আলংকারিক টেরাকোটা প্যানেলে রাসায়নিক প্রক্রিয়াকরণ।

তথ্যসূত্র: 
  • ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য কেন্দ্র: বাগেরহাটের ঐতিহাসিক মসজিদ নগরী (মানদণ্ড iv, তথ্যসূত্র: ৩২১)।
  • ইটন, রিচার্ড এম. (১৯৯৩)। দ্য রাইজ অফ ইসলাম অ্যান্ড দ্য বেঙ্গল ফ্রন্টিয়ার, ১২০৪–১৭৫৭। ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া প্রেস। 
  • আহমেদ, নাজিমউদ্দিন (১৯৮৪)। ডিসকভার দ্য মনুমেন্টস অফ বাংলাদেশ। ইউনিভার্সিটি প্রেস লিমিটেড।
  • আসফর, এস. এম. (১৯৯৭)। ইসলামিক হেরিটেজ অফ বাংলাদেশ। প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ, গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকার।