ব্রিটিশ শোষণের শেষ স্মৃতিচিহ্ন : উপনিবেশ আমলের ঈশ্বরগঞ্জের গোল্লাজয়পুর নীলকুঠি

বাংলায় ব্রিটিশ আধিপত্য প্রতিষ্ঠার সময় নীল ছিল ভারত উপমহাদেশের অন্যতম লাভজনক বাণিজ্যিক পণ্য। তাই ক্ষমতা দখলের পর ব্রিটিশ ব্যবসায়ীরা সরকার থেকে অনুমতি নিয়ে বাংলার কৃষকদের ব্যবহার করে প্রচুর নীল রপ্তানি করার উদ্যোগ নেয়। এইসব ইংরেজ বণিকরা সাধারণ কৃষকদের বাধ্য করে কিংবা নামমাত্র মূল্যে তাদের জমিতে নীল চাষ করাতে থাকে। এমনও হয়েছে, কোনো ইংরেজ ব্যবসায়ীর কারো জমি পছন্দ হয়েছে তো, জোর করে সেটা নীলচাষের জন্য দাগ দিয়ে দিত। এরপর আর জমির মালিকের করার কিছুই থাকত না। কারণ সরকার ইংরেজ বণিকদের বিরুদ্ধে অভিযোগ আমলে নিত না। এতে বিভিন্ন ফসলের পরিবর্তে নীলচাষ হয়ে পড়ে প্রধান ফসল। মূলত এভাবেই ভেঙ্গে পড়তে থাকে বাংলার সমৃদ্ধ অর্থনৈতিক ব্যবস্থা। কারণ একে তো এগুলো করে তেমন অর্থ পাওয়া যেত না, ক্ষেত্রবিশেষ গচ্ছাও যেত। ইংরেজরদের দাদন পদ্ধতি কৃষকদের সর্বশান্ত করে ফেলেছিল। ইংরেজরা কৃষকদের সঙ্গে এভাবে চুক্তি করত, আমাকে এতটুকু নীল দিবে, বিনিয়মে তোমাকে এত টাকা দিব। কিন্তু বাস্তবে দেখা যেত, ইংরেজরা যেই টাকা দিত, তাতে ধার্যকৃত নীল চাষ সম্ভব হতো না। কিন্তু তারপরও ধার্যকৃত নীল দিতে কৃষকদের বাধ্য করত। তখন দেখা যেত, অনেক কৃষক বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়ে যেত।